Jihad in Islamic History: Doctrines and Practice

I plugged through his book last year. Bonner’s coverage of Jihad via the many primary source documents and references throughout the centuries was outstanding. Translations were provided. He placed the writings and poems/etc. related to jihad within their context of a frontier struggle along the outlying regions of various Islamic dynasties. The role of numerous scholar-warriors (religious leaders called “jurisconsult (faqih)” and their use of jihad in its spoken/written/fighting forms was well explained within the historical/cultural/tribal context of the times. These ghazis fought against the official state Islamic dynasty at the time and/or the threatening outside empires such as various Persia or Mongolian or Byzantine. Bonner provides great insight into the historically complex and varied expressions of jihad through the centuries.

Copy had numerous hi-liter markings, otherwise good binding.

Like Cook's Understanding Jihad this work is an in-depth though conscise examination of Jihad in Islamic doctrine. Bonner masters his material well.

À tous, aujourd'hui, le djihad évoque quelque chose. Il s'est même fait omniprésent dans les discours politiques. Et si l'on se précipite sur l'histoire de cette notion, c'est bien justement qu'on voudrait comprendre, saisir, mettre à distance les évidences entendues partout, tout le temps, servant des discours douteux voire nauséabonds.Mais ce livre, lui, a ce grand mérite qu'il ignore cette urgence contemporaine: non par désinvolture, non par désintérêt mais parce que faire de l'histoire, ce n'est pas ramener le passé aux enjeux du présent, c'est trouver d'autres réponses, formulées à partir de questions différentes. Ce que montre M. Bonner, c'est que le jihad n'est qu'un nom et qu'il recouvre des pratiques fort différentes. Que l'Islam n'est pas une "chose" fixe et intangible, traversant l'histoire, mais que les discours et les pratiques qui s'en réclament varient en fonction d'enjeux variables. C'est finalement l'histoire de ces enjeux que brosse ce petit livre qui a le mérite de la synthèse et de la clarté.

Bon ouvrage pour approcher la question sous divers angles, sans se perdre dans des détails, dans un langage accessible à un grand nombre.