Disturbing The Universe (Sloan Foundation Science)

This is classic book. Dyson is an Englishman who starts his life in operational research during WW2 moving on to America after the war. His sense of the morals of war and the issue of nuclear armament are reminders that science and politics should never be far apart. One chapter relating to nuclear terrorism and particularly the measures scientists took to eventually enlighten world governments to the potential risk is an essential 'refresher' for any scientist student interested in modern politics.

Superb, what a book.

What wonderful tour if the inside of history from an intelligent human science perspective. Beautifully written with refreshing humility.

Freeman Dyson studierte Mathematik in Cambridge (Großbritannien), nach dem zweiten Weltkrieg wandte er sich der Theoretischen Physik zu, ging 1947 nach Amerika und studierte bei Hans Bethe. Seit 1994 ist er emeritierter Professor für Physik am Institute for Advanced Study in Princeton.Der vorliegende Band enthält die autobiographischen Erinnerungen des Autors, die er im Laufe von über 50 Jahren gesammelt hat; wie im Vorwort erwähnt, wurde seine 'Erinnerungsarbeit' durch zahlreiche Briefe unterstützt, die er im seinen Eltern schrieb, und die erhalten blieben.Die Geschichten umfassen ein weites Spektrum von Themen, beginnend mit der frühen Leidenschaft des Autors für die Mathematik, über seine Zeit in der Royal Air Force, als graduierter Student in Amerika, seine Begegnungen mit Robert Oppenheimer und Edward Teller. Dyson berichtet aber auch von seiner Faszination für die Raumfahrt – er arbeitete rund zwei Jahre an Ideen zu nuklear angetriebenen Raumschiffen; wieder andere Geschichten beschäftigen sich mit Aliens und der Besiedelung der Galaxie.Wissenschaftliche Bekanntheit erzielte Freeman Dyson zu erst durch seine Arbeiten zur Quanten Elektrodynamik (QED); also er an die Cornell Universität kam, hatte er das Glück, mit Hans Bethe und Richard Feynman zu arbeiten, zu einer Zeit, da die Dinge noch im Fluss waren, so erfuhr er von der Entwicklung von Feynman's Ideen aus erster Hand. In 'A Ride to Albuquerque' erzählte Dyson die Geschichte der wahrscheinlich einflussreichsten sechs Monate seines Leben; nach der Bekanntschaft mit Feynman's Theorie, lernte er auf einer Sommer Schule in Ann Arbor von Julian Schwinger dessen Variante der QED. Auf der langen Busfahrt zurück nach Princeton, erkannt er plötzlich, dass beide Theorien verwand sind.Silvan Schweber, der mit 'QED and the Men Who Made It' eine der besten Monographien zur Entstehungsgeschichte der QED geschrieben hat, schätzt Dysons Beitrag zu QED sehr hoch, da er aus der Kenntnis sowohl der Arbeiten von Schwinger als auch von Feynman , in der Lage war die Äquivalenz dieser so verschieden Ansätze zu verstehen; daraus entstand Dyson's berühmtes Paper 'The Radiation Theories of Tomonaga, Schwinger, and Feynman'. Immer wenn sich verschiedene Darstellung einer Theorie als äquivalent hinsichtlich ihrer physikalischen Konsequenzen erweisen, erhärtet das das Vertrauen in diese Theorie, und vertieft ihr wechselseites Verständnis.Das Buch gehört zweifelsohne zu den schönsten und interessantesten wissenschaftlichen Autobiographien.

La + tenera e limpida e profonda autobiografia di scienziato che abbia mai letto. Dove lo scienziato è superato dall'uomo figlio, padre e amico